Si tienes problemas para masticar, te duele la mandíbula, el oído, cuello y cabeza y notas que no puedes abrir la boca tanto como antes, es posible que tengas el Síndrome de Costen, más conocido como problemas de la articulación temporomandibular (ATM).
En este artículo, queremos contarte cuáles son las causas, síntomas y sobre todo las consecuencias del Síndrome de Costen para tratar de evitar su aparición o resolver los problemas, en caso de que las molestias estén presentes.
¿Qué es el Síndrome de Costen?
El Síndrome de Costen es conocido como disfunción temporomandibular (ATM). Se trata de un grupo de afecciones músculo-esqueléticas que afectan a la articulación temporomandibular (ATM), a los músculos implicados en la masticación y a las estructuras relacionadas con ella.
El Síndrome de Costen debe su nombre a James B. Costen, un otorrinolaringólogo que en 1934 publicó un amplio estudio en el que explicaba una serie de molestias y síntomas relacionados con la articulación temporomandibular. Posteriormente con las diversas investigaciones se acuñó el nombre de trastornos temporomandibulares (TTM) en el que se englobaban todos los problemas mandibulares y de la ATM. Por eso, hoy en día, cuando hablamos del Síndrome de Costen, normalmente nos referimos a los problemas y disfunciones de la ATM.
Causas y síntomas del Síndrome de Costen
Los problemas de la mandíbula o ATM que conforman el Síndrome de Costen pueden ser causados por múltiples factores:
- Traumatismos faciales, provocados por un latigazo cervical o caídas.
- Bruxismo
- Anormalidades en la articulación temporomandibular.
- Malas posturas corporales, sobre todo, con relación a la columna cervical.
- Factores psicosociales como el estrés y la ansiedad.
La ATM es una de las articulaciones más funcionales de nuestro cuerpo. Interviene en funciones como la masticación, la deglución (acción de tragar), la fonación y la respiración, así como en la función postural que nos ayuda a mantenernos en equilibrio. Es por eso, que cuando hay problemas con esta articulación, aparecen múltiples síntomas que confieren el Síndrome de Costen:
- Dolor intenso en la mandíbula, incluso cuando estamos en estado de relajación.
- El dolor de mandíbula puede extenderse hacia la nuca y cuero cabelludo e incluso puede empeorar al masticar, bostezar o hablar demasiado.
- El dolor de la mandíbula puede provocar a su vez dolor de cabeza y migrañas de origen tensional.
- Los problemas de ATM provocan dificultad para abrir la boca, sobre todo por la mañana. Se trata de una sensación parecida a un enganche de la mandíbula al intentar abrirla o cerrarla.
- Oídos taponados. Puesto que la ATM está muy próxima al oído es muy probable que notes que no escuchas bien o que tienes los oídos taponados.
- Los chasquidos y crujidos en la mandíbula son también síntomas muy frecuentes del Síndrome de Costen.
- Mala oclusión y desgaste de los dientes e incluso grietas en el esmalte dental.
- Tensión, contracturas y dolor de cuello o de espalda alta, concretamente en la región cervical.
- También es posible que con el Síndrome de Costen se sientan mareos, ya que estas alteraciones influyen en el oído y en el equilibrio.
¿Cómo se diagnostica el Síndrome de Costen?
El diagnóstico del Síndrome de Costen no es tan sencillo como parece, ya que el origen de la disfunción de la mandíbula puede tener diferentes procedencias. Si el dolor de mandíbula deriva de un problema en el oído, será necesaria la intervención del otorrinolaringólogo. Si, por el contrario, las molestias derivan de un problema dental, como el bruxismo, en este caso debemos precisar la atención de un odontólogo o un experto maxilofacial. No obstante, también puede deberse a problemas de cervicales y de posturas, para lo cual la labor del fisioterapeuta será esencial.
Como ves, el diagnóstico es la clave para resolver las causas que provocan el Síndrome de Costen y muchas veces vamos a necesitar la intervención de diferentes especialistas de salud. Es por eso que en CIO Salud hemos creado una Unidad de ATM en Bilbao especializadas en este tipo de problemas y molestias.
Esta unidad tan específica se reúne la experiencia del equipo de otorrinolaringología y de fisioterapia de CIO Salud, que trabaja en íntima relación con los especialistas de la Clínica de Odontología Ortiz-Vigón de Bilbao.
Gracias a esta atención multidisciplinar podemos determinar de forma certera las causas del Síndrome de Costen y definir un tratamiento personalizado que recibirá un seguimiento por parte de esta Unidad de ATM y de los diferentes especialistas que la integran.
Tratamientos ATM
Dependiendo de las molestias y de su origen podemos necesitar diferentes tratamientos para resolver el Síndrome de Costen, como las férulas de descarga, las infiltraciones y, sobre todo la fisioterapia ATM. Solo en casos muy concretos la disfunción de la ATM precisa de cirugía.
-Férulas de descarga.
En nuestra Unidad de ATM, los especialistas en Odontología de la Clínica Ortiz-Vigón, elaboran las férulas de descarga que se colocan en los dientes, especialmente durante las horas de sueño. Se trata de un dispositivo muy útil, siempre y cuando esté diseñado a medida de cada paciente. De lo contrario, puede complicar la articulación con gran facilidad.
-Fisioterapia ATM en Bilbao.
La fisioterapia de la ATM es un tratamiento manual muy útil y eficaz en un gran número de pacientes con el Síndrome de Costen. Esta disciplina permite recuperar el movimiento y la fuerza de la articulación temporomandibular, así como eliminar las contracturas y tensiones de la espalda, hombros y cuello para evitar el cúmulo de molestias alrededor de la ATM.
La fisioterapia ATM es el tratamiento que mejor complementa la atención del dentista o del otorrino. Gracias a los ejercicios específicos, es posible terminar con el dolor que tanto nos invalida, y conseguir mantener en el tiempo todos estos buenos resultados.
A la hora de realizar tratamientos de fisioterapia para la ATM, podemos diferenciar entre:
- Terapia manual. Nos ayuda a aumentar la apertura vertical de la articulación. Se trata de ejercicios que logran buenos resultados en poco tiempo.
- Terapia manual para relajar la musculatura. Las técnicas miofasciales, la desactivación de puntos gatillo, así como los masajes en zonas colindantes a la ATM, como son el cuello y la espalda alta, permiten relajar y mejorar la sintomatología del Síndrome de Costen.
- Tratamiento neuromuscular. También la fisioterapia ATM ayuda a reducir el dolor de la zona mediante estimulación nerviosa, o mediante la aplicación de frío o calor.
- Educación postural. Durante las sesiones de fisioterapia ATM también enseñamos y corregimos las posturas para mejorar el trabajo de la mandíbula, cabeza, cuello y omoplatos. De este modo podremos prevenir que las molestias de la ATM vuelvan a aparecer.
- Relajación. Como hemos visto, también el estrés influye de forma directa en la aparición de contracturas y molestias relacionadas con el Síndrome de Costen. Es por eso, que los fisioterapeutas también enseñamos distintas técnicas para aprender a autorrelajarse y combatir estas molestias.
Si quieres conocer más en profundidad cómo te puede ayudar la fisioterapia, puedes leer nuestro artículo “Fisioterapia ATM, ¿será para mí?”. También puede resultarte muy interesante conocer cuáles son los “5 ejercicios para relajar y fortalecer la mandíbula”.
Fisioterapia ATM en Bilbao
Ahora ya conoces lo que es el Síndrome de Costen y los diferentes problemas de ATM que se relacionan con él. Por eso, si tienes molestias en la mandíbula y en zonas cercanas a ella, es imprescindible que consultes con especialistas en ATM, como es el caso de nuestra Unidad de ATM en Bilbao. Nuestro equipo multidisciplinar formado por otorrinos, odontólogos y fisioterapeutas podrá determinar un diagnóstico certero y pautar el tratamiento más adecuado.
Tanto para resolver como para prevenir las molestias relacionadas con el Síndrome de Costen, la fisioterapia es tu gran aliada. Pide ahora tu cita en CIO Salud y deja que estudiemos tu caso al detalle.
Y si te has quedado con dudas respecto al Síndrome de Costen, puedes dejarnos tus preguntas en el cajón de comentarios que hay más abajo, así como a través de nuestros perfiles de Instagram, Facebook y nuestro canal de YouTube. No dejes que la disfunción temporomandibular condicione tu vida, en CIO Salud disponemos de diferentes opciones para ponerle fin a las molestias y dolores que sientes.